Monopson występuje wtedy, kiedy na danym rynku pracy pojawia się wyłącz-nie jedyny nabywca zasobów pracy, a ludzie chętni i zdolni do pracy nie znajdują w danym regionie innych możliwości zatrudnienia. Ta uprzywilejowana pozycja monopolisty umożliwia pracodawcy obniżenie plac poniżej poziomu określonego przez warunki rynku konkurencyjnego. Na rynku konkurencyjnym obniżka płac poniżej produkcyjności pracy powoduje ucieczkę pracowników do tych przedsiębiorstw, które gotowe są płacić wyższe stawki rynkowe. Monopson, eliminując swobodną konkurencję, stwarza tym samym nieefektywny mechanizm alokacji zasobów pracy.